クッキングトイが静かなブーム――商品企画力と無類の技術力を背景に無限の可能性を秘めた企業…

クッキングトイ(タカラトミー)
生キャラメルポット タカラトミー(発売中)【日本おもちゃ大賞2009】 2,096 円	30％OFF!!クッキングトイすばやく作れる「ぱぱっとパン屋さん」【09/11/07　TA】 2,189 円

　「クッキングトイ」（調理玩具）が静かなブームとなっている。「節約」、「子供の巣ごもり」志向の観点から、「親子で楽しむ」を基本コンセプトに誕生したクッキングトイ。

　タカラトミー（7867）が4月末に発売開始した「生キャラメルポット」は、日本玩具協会が主催する第2回「おもちゃ大賞」のトレンディ・トイ部門で大賞を受賞。「生キャラメルポット」は今年度15万個の出荷計画に対し、9月末現在で11万個を出荷済みで、年内にも目標達成しそうな勢いだ。親子のコミュニケーションづくりという目的もさることながら、大人でも「おいしい」と言わせる「本格的な味」にこだわった商品としたことがヒットしている理由。


　同社では「クッキングトイ」を相次いで市場投入。10月22日に電子レンジで発酵するパンメーカー「ぱぱっとパン屋さん」を発売開始した。パン作りは、「準備」→「まぜる」→「こねる」→「一次発酵」→「形をつくる」→「二次発酵」→「焼く」の工程を経て完成するが、厄介なのが「こねる労力」と「発酵に要する時間」。通常、2時間半かかるが、同商品では生地をこねることなく、しかも電子レンジで発酵するため調理時間は約40分で済む優れもの。今年度の販売計画は5万個だ。 10月24日には「Cookin Cookies」（クッキンクッキーズ）を新発売。通常クッキーを作るには、生地つくりから焼きあがるまで約2時間を要すが、同商品では約15分間で調理でき気軽に楽しめる。初年度販売計画は5万個。


　「親子で楽しむ」をコンセプトとした「クッキングトイ」は、意外にも一人住まいのＯＬ層などにも今、人気を博している。「生キャラメルポット」は対象年齢が15歳以上、「ぱぱっとパン屋さん」、「クッキングクッキーズ」は共に8歳以上の子供をターゲットにした商品なのだが…。「手軽さ」と「おいしさ」がＯＬに受けているのだろう。また、不況を反映した「内食ブーム」の流れにも乗ってヒット商品に育っているのかもしれない。


　タカラトミーは、顧客需要、時代の流れをうまくチャッチした商品づくりに定評がある。古くは「ダッコちゃん」（旧タカラ）、また今や定番商品と化した「ピカチュウ」をはじめとした「ポケモン」グッズ（旧トミー）など、記憶に残るヒット商品を数多く世に排出している。1979年に販売開始し今年で誕生30周年を迎えたディフォルメミニカー「チョロＱ」（旧タカラ）は、累計約3000車種・約1億5000万個を販売しているが、「2009－2010日本カー・オブ・ザ・イヤー選考委員特別賞」を受賞した。今年50周年を迎えた「プラレール」（旧トミー）も、同社の安定収益源として今でも確固たる存在感を示している。


　現在、ロボット玩具「トランスフォーマー」や、第2回「おもちゃ大賞」のベーシック・トイ部門で大賞を受賞した「メタルファイト　ベイブレード」が大ヒットを飛ばし収益貢献しているが、安定した収益基盤を構築している礎は定番商品だ。長年培った技術・ノウハウが新たなヒット商品を生み出しているわけだ。同社の技術力の高さを世に知らしめたのが、二足歩行人型ロボット「i-SOBOT」（アイソボット）。2008年度版ギネス世界記録「世界最小の量産されている人型ロボット」に認定されたほか、「『今年のロボット』大賞2008」（経済産業大臣賞）も受賞した。2006年3月1に合併した同社の将来に無限の可能性を感じるが、株価はタカラトミーの真の評価をまだ下していない。

【提供：モーニングスター】

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